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Insetos pequenos e frequentemente ignorados nas lavouras, as joaninhas t\u00eam papel relevante no controle biol\u00f3gico de pragas e no equil\u00edbrio dos ecossistemas agr\u00edcolas. Esses predadores naturais se alimentam de insetos que atacam diversas culturas e s\u00e3o considerados aliados de produtores rurais na prote\u00e7\u00e3o das planta\u00e7\u00f5es. \n<\/p>\n
De acordo com a engenheira agr\u00f4noma Erica Tom\u00e9, da Coordenadoria de Assist\u00eancia T\u00e9cnica Integral, regional de Araraquara, o h\u00e1bito alimentar das joaninhas contribui diretamente para o controle de pragas agr\u00edcolas. \u201cEla se alimenta de v\u00e1rios insetos, \u00e1caros, cochonilhas, pulg\u00f5es e moscas brancas, presentes em v\u00e1rias culturas. Geralmente, a joaninha beneficia todas as culturas que podem sofrer com estas pragas. Elas podem comer, por exemplo, cerca de 50 pulg\u00f5es por dia\u201d, explica.<\/p>\n
A atua\u00e7\u00e3o desses insetos ocorre durante quase todo o ciclo de vida. Desde a fase larval at\u00e9 a fase adulta, as joaninhas predam organismos considerados prejudiciais \u00e0s planta\u00e7\u00f5es. Algumas esp\u00e9cies tamb\u00e9m consomem fungos respons\u00e1veis por doen\u00e7as em plantas, como ocorre em cultivos de quiabo.<\/p>\n
Pesquisas sobre o comportamento e a efici\u00eancia desses insetos v\u00eam sendo conduzidas pela Secretaria de Agricultura e Abastecimento de S\u00e3o Paulo, por meio da equipe de entomologistas do Instituto Biol\u00f3gico, unidade da Ag\u00eancia Paulista de Tecnologia dos Agroneg\u00f3cios em Ribeir\u00e3o Preto. Os estudos analisam a diversidade de esp\u00e9cies de joaninhas presentes em culturas agr\u00edcolas, sua prefer\u00eancia alimentar, o consumo de pragas e o comportamento desses predadores no combate a insetos que afetam as lavouras. T\u00e9cnicas para a conserva\u00e7\u00e3o das joaninhas nas \u00e1reas de cultivo tamb\u00e9m fazem parte das pesquisas. \n<\/p>\n
A pesquisadora do Instituto Biol\u00f3gico Terezinha Monteiro estuda o inseto desde o mestrado e se especializou na an\u00e1lise de sua contribui\u00e7\u00e3o para a agricultura. \u201cDevido ao h\u00e1bito alimentar pol\u00edfago e alta voracidade, as joaninhas, tanto na fase jovem (larva) e adulta, controlam com sucesso uma variedade de pragas em hortali\u00e7as, em culturas de produ\u00e7\u00e3o de cereais e de gr\u00e3os, pomares de laranja<\/a>, al\u00e9m de plantas ornamentais. Deste modo, este pequeno predador proporciona benef\u00edcios aos agricultores que produzem alimentos que comp\u00f5em a refei\u00e7\u00e3o do dia a dia da popula\u00e7\u00e3o\u201d.<\/p>\n Segundo a pesquisadora, a diversidade de esp\u00e9cies pode ser observada em uma mesma planta. \u201cEm uma \u00fanica planta podemos encontrar uma diversidade de esp\u00e9cies de joaninhas. Por exemplo, em pomares de laranja existem muitas esp\u00e9cies de joaninhas, aquelas que preferem consumir pulg\u00f5es, outras que consomem cochonilhas, \u00e1caros e tamb\u00e9m psil\u00eddeos\u201d.<\/p>\n A atua\u00e7\u00e3o desses insetos tamb\u00e9m tem relev\u00e2ncia no estado de S\u00e3o Paulo, que concentra grande produ\u00e7\u00e3o de citros. \u201cO estado de S\u00e3o Paulo \u00e9 agraciado por ser o maior produtor de laranja do Brasil e o maior exportador de suco de laranja do mundo. Em pomares dessa fruta c\u00edtrica, destaca-se a a\u00e7\u00e3o de variadas esp\u00e9cies de joaninhas no controle de pragas dos citros, como cochonilhas, pulg\u00f5es e \u00e1caros. Um grande exemplo de controle biol\u00f3gico de pragas no Brasil\u201d, ressaltou Terezinha.
\n<\/p>\n Al\u00e9m da citricultura, a presen\u00e7a de joaninhas tamb\u00e9m \u00e9 observada em outras \u00e1reas agr\u00edcolas. De acordo com Erica Ybarra, da Coordenadoria de Assist\u00eancia T\u00e9cnica Integral, esses insetos tendem a ser mais frequentes em cultivos org\u00e2nicos ou em \u00e1reas que adotam pr\u00e1ticas de manejo integrado. \u201cGeralmente, em \u00e1reas de culturas org\u00e2nicas, com Certifica\u00e7\u00e3o Org\u00e2nica, e naquelas onde s\u00e3o aplicadas as t\u00e9cnicas de MIP, a presen\u00e7a de joaninhas tende a ser maior\u201d.<\/p>\n A diversidade de plantas nas \u00e1reas agr\u00edcolas tamb\u00e9m contribui para a presen\u00e7a desses predadores. Plantas ricas em p\u00f3len e n\u00e9ctar podem ajudar a atrair e manter joaninhas nas lavouras, favorecendo um ambiente adequado para sua perman\u00eancia.<\/p>\n Segundo a pesquisadora Terezinha Monteiro, essa integra\u00e7\u00e3o pode ampliar a presen\u00e7a dos insetos nas \u00e1reas de cultivo. \u201cAl\u00e9m de conservar as joaninhas que j\u00e1 est\u00e3o nos cultivos, \u00e9 poss\u00edvel atra\u00ed-las ainda mais. Isso porque, na fase adulta, al\u00e9m de ca\u00e7arem pragas, elas se alimentam de pequenas por\u00e7\u00f5es de p\u00f3len e n\u00e9ctar, o que garante sua sobreviv\u00eancia em \u00e9pocas de falta de alimento. Essas plantas tamb\u00e9m servem como abrigo, promovendo um ambiente adequado que favorece a reprodu\u00e7\u00e3o e a perman\u00eancia delas na \u00e1rea\u201d, destacou a pesquisadora.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n Com informa\u00e7\u00f5es da\u00a0Secretaria de Agricultura e Abastecimento do Estado de S\u00e3o Paulo.*<\/em><\/p>\n<\/p><\/div>\n