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Cada vez mais presentes nas g\u00f4ndolas dos supermercados, os produtos chamados \u201cplant-based\u201d ainda geram d\u00favidas entre consumidores. Apesar do nome em ingl\u00eas, a proposta \u00e9 simples: alimentos de origem vegetal que simulam, em sabor, textura e apar\u00eancia, produtos feitos com ingredientes de origem animal.<\/p>\n
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Segundo a pesquisadora da Embrapa Agroind\u00fastria de Alimentos, Janice Lima, a categoria j\u00e1 faz parte da rotina dos brasileiros h\u00e1 muitos anos, mesmo que muitas pessoas n\u00e3o percebam.<\/p>\n
“Quando a gente fala em plant-based, a gente est\u00e1 pensando em produtos que s\u00e3o vegetais, mas que simulam sensorialmente ou em termos de apar\u00eancia aqueles produtos de origem animal que eles est\u00e3o associados”, explica. <\/p>\n
Entre os exemplos mais comuns est\u00e3o o tofu, que pode ser comparado a um an\u00e1logo de queijo; a margarina, alternativa vegetal \u00e0 manteiga; extratos vegetais que substituem o leite; e a prote\u00edna texturizada de soja, amplamente utilizada como substituta da carne mo\u00edda.<\/p>\n
Novo perfil de consumidor<\/strong><\/h3>\n
Historicamente, esses produtos eram voltados principalmente ao p\u00fablico vegetariano e vegano. No entanto, o crescimento do grupo dos chamados “flexitarianos” (pessoas que optam por reduzir, mas n\u00e3o eliminar, o consumo de prote\u00edna animal) ampliou o mercado.<\/p>\n
Esse novo consumidor busca alternativas que entreguem experi\u00eancia sensorial semelhante \u00e0 carne, ao leite ou aos derivados, sem abrir m\u00e3o de sabor, aroma e textura. <\/p>\n
“Essas pessoas come\u00e7aram a exigir do mercado produtos vegetais que simulassem os produtos animais, mas que tivessem uma quest\u00e3o sensorial muito mais pr\u00f3xima dos produtos de origem animal”, explica Janice Lima.<\/p>\n
Desafios <\/strong><\/h3>\n
Janice Lima explica que durante o desenvolvimento dos plant-based, o principal obst\u00e1culo est\u00e1 na textura, especialmente quando se trata de carne vegetal. Reproduzir as fibras e a sucul\u00eancia de um corte bovino ou de frango exige tecnologia e investimentos.<\/p>\n
“O mais dif\u00edcil em termos de projeto seria essa quest\u00e3o da extrus\u00e3o, obter, por exemplo, cortes inteiros de um corte que simule um peda\u00e7o de frango ou um corte que simule um peda\u00e7o de carne. Tem algum algumas tecnologias, principalmente no exterior, que as pessoas est\u00e3o conseguindo, mas aqui no Brasil eu acho que \u00e9 um pouco incipiente ainda”, explica.<\/p>\n
Soja ainda lidera, mas mercado busca diversifica\u00e7\u00e3o<\/strong><\/h3>\n
A soja segue como principal mat\u00e9ria-prima do setor no Brasil, por ser amplamente pesquisada, dispon\u00edvel e consolidada na ind\u00fastria. A ervilha tamb\u00e9m ganhou espa\u00e7o nos \u00faltimos anos, impulsionada pela produ\u00e7\u00e3o e pesquisa no Canad\u00e1.<\/p>\n
Na Embrapa, os estudos avan\u00e7am para diversificar as fontes proteicas, com foco em leguminosas conhecidas como \u201cpulses\u201d, como lentilha, gr\u00e3o-de-bico, tremo\u00e7o e feij\u00e3o.<\/p>\n
Segundo Janice Lima, a vantagem de voc\u00ea usar essas leguminosas no desenvolvimento desse tipo de produto \u00e9 porque voc\u00ea parte de um teor um pouco mais alto de prote\u00ednas. <\/p>\n
“Essas leguminosas t\u00eam normalmente em torno de 20% de prote\u00edna e para fazer a concentra\u00e7\u00e3o j\u00e1 fica um pouco mais f\u00e1cil”, destaca. <\/p>\n
A t\u00e9cnica de extrus\u00e3o \u00e9 utilizada para transformar esses concentrados em prote\u00ednas com estrutura semelhante \u00e0 carne, como ocorre com a prote\u00edna texturizada de soja.<\/p>\n
Consumidor quer o pacote completo<\/strong><\/h3>\n
O mercado plant-based segue em expans\u00e3o no Brasil, impulsionado por mudan\u00e7as no comportamento do consumidor e pelo avan\u00e7o tecnol\u00f3gico. Ainda h\u00e1 desafios importantes, especialmente na reprodu\u00e7\u00e3o de cortes inteiros de carne, mas a tend\u00eancia \u00e9 de crescimento e diversifica\u00e7\u00e3o das mat\u00e9rias-primas nos pr\u00f3ximos anos.<\/p>\n
Para Janice Lima, o consumidor brasileiro est\u00e1 cada vez mais consciente e exigente. O desafio da ind\u00fastria \u00e9 entregar um \u201cpacote completo\u201d: sabor semelhante ao produto animal, perfil nutricional adequado e pre\u00e7o acess\u00edvel.<\/p>\n
“Todo mundo quer tudo. Quer que seja sensorialmente igual, quer que nutricionalmente seja legal e quer tamb\u00e9m um pre\u00e7o acess\u00edvel”, completa.<\/p>\n
O post O que s\u00e3o alimentos plant-based e por que eles est\u00e3o ganhando espa\u00e7o no Brasil?<\/a> apareceu primeiro em Canal Rural<\/a>.<\/p>\n