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Neste 24 de maio, o Dia Nacional do Milho celebra um dos alimentos mais vers\u00e1teis e essenciais da agricultura brasileira. Presente em receitas t\u00edpicas, na alimenta\u00e7\u00e3o animal, na ind\u00fastria aliment\u00edcia e at\u00e9 farmac\u00eautica, o milho vai muito al\u00e9m das espigas que vemos nas festas juninas. O Brasil \u00e9 hoje um dos maiores produtores e exportadores mundiais do cereal, com destaque para sua produtividade, potencial de crescimento e inova\u00e7\u00e3o tecnol\u00f3gica. \n<\/p>\n
Do gr\u00e3o \u00e0 espiga: a jornada do milho no campo<\/strong><\/p>\n Tudo come\u00e7a com a semente. No Brasil, o melhoramento gen\u00e9tico \u00e9 respons\u00e1vel por at\u00e9 50% do aumento de produtividade das lavouras, que saltaram de 2,5 para 6 toneladas por hectare em tr\u00eas d\u00e9cadas. Em algumas regi\u00f5es, essa m\u00e9dia chega a ultrapassar 11 toneladas por hectare, e casos pontuais atingem 14 toneladas, evidenciando a efici\u00eancia do sistema produtivo e o avan\u00e7o da pesquisa agr\u00edcola.<\/p>\n A expans\u00e3o da cultura \u00e9 promissora. Enquanto nos Estados Unidos cerca de 40% da produ\u00e7\u00e3o \u00e9 destinada ao etanol, no Brasil esse percentual ainda \u00e9 de 18%, com 24 usinas em opera\u00e7\u00e3o e novas unidades em constru\u00e7\u00e3o. A combina\u00e7\u00e3o de clima, solo e tecnologia coloca o pa\u00eds como um dos principais polos de crescimento global do setor.<\/p>\n Um alimento rico em hist\u00f3ria e nutrientes<\/strong><\/p>\n De origem ind\u00edgena caribenha, a palavra \u201cmilho\u201d significa \u201csustento da vida\u201d \u2014 e n\u00e3o \u00e9 \u00e0 toa. Cada 100 gramas de milho cont\u00eam cerca de 360 kcal, aproximadamente 20% das necessidades cal\u00f3ricas di\u00e1rias de um adulto. Ao contr\u00e1rio do arroz e do trigo, o milho n\u00e3o perde sua casca durante a industrializa\u00e7\u00e3o, conservando assim suas fibras, fundamentais para a sa\u00fade intestinal.
\n<\/p>\n O gr\u00e3o ainda \u00e9 fonte de vitaminas A e do complexo B, al\u00e9m de ferro, c\u00e1lcio, \u00f3leo vegetal, celulose e a\u00e7\u00facares naturais. Tanto que o Minist\u00e9rio da Sa\u00fade incorporou ferro e vitamina B9 (\u00e1cido f\u00f3lico) \u00e0 farinha de milho para combater defici\u00eancias nutricionais como a anemia e a mielomeningocele.<\/p>\n Na mesa, no copo e at\u00e9 na farm\u00e1cia<\/strong><\/p>\n O milho est\u00e1 presente de in\u00fameras formas no cotidiano. No Nordeste brasileiro, por exemplo, ele reina absoluto nas lavouras e na culin\u00e1ria, com pratos t\u00edpicos como canjica, pamonha, cuscuz, polenta, mingaus e bolos. No Brasil, apenas cerca de 5% da produ\u00e7\u00e3o \u00e9 consumida diretamente pela popula\u00e7\u00e3o, mas o restante chega ao prato de forma indireta, principalmente atrav\u00e9s da carne bovina, su\u00edna, de aves e peixes alimentados com ra\u00e7\u00e3o \u00e0 base de milho.<\/p>\n A versatilidade do milho tamb\u00e9m se reflete nos produtos industrializados. Ele est\u00e1 presente em balas, biscoitos, p\u00e3es, chocolates, cervejas, u\u00edsques (como o Bourbon), salsichas, geleias, maioneses, sorvetes e at\u00e9 em medicamentos, com mais de 85 antibi\u00f3ticos diferentes utilizando o milho como base na ind\u00fastria farmac\u00eautica.
\n<\/p>\n A cultura do milho como patrim\u00f4nio cultural e econ\u00f4mico<\/strong><\/p>\n Mais do que alimento, o milho \u00e9 parte da cultura brasileira. Ele \u00e9 estrela das festas juninas e s\u00edmbolo da agricultura familiar. Cada \u201ccabelo\u201d da espiga \u2014 que, na verdade, s\u00e3o estruturas respons\u00e1veis pela poliniza\u00e7\u00e3o \u2014 representa o processo natural de reprodu\u00e7\u00e3o e riqueza biol\u00f3gica do cereal.<\/p>\n Al\u00e9m disso, o potencial produtivo do milho pode ultrapassar 26 toneladas por hectare, o que refor\u00e7a o papel estrat\u00e9gico do gr\u00e3o na seguran\u00e7a alimentar e no desenvolvimento econ\u00f4mico do pa\u00eds.<\/p>\n \u00a0<\/p>\n<\/p><\/div>\n